Het doorbreken van binaire verhoudingen: seks, gender en kleding

In 2020, toen de pandemie de wereld met volle kracht trof en regeringen gedwongen werden om lockdowns en beperkingen op te leggen om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen, werden velen van ons gedwongen om thuis te blijven. Dit had bredere implicaties, waaronder de toename van het gebruik van bezorgservices zoals Amazon en streamingdiensten zoals Netflix ( bekijk hier onze lijst met de beste transmasc-personages op tv ). Een ander belangrijk effect van de lockdowns was de beslissing van veel kledingwinkels wereldwijd om over te stappen van de traditionele winkelmethode van zakendoen naar een methode die zich richtte op online transacties. De kledingindustrie is ongelooflijk divers, maar voor een aanzienlijk deel van de industrie hebben ze één ding gemeen: ze handhaven de genderbinariteit.

Velen van ons hebben waarschijnlijk wel eens een online kledingwinkel bezocht en door hun collecties gebladerd. Online zijn de collecties van een winkel vaak netjes gecategoriseerd in drie hoofdcategorieën: "Mannen", "Vrouwen" en "Kinderen". Dit soort segregatie is niet beperkt tot de online ruimte. Tot nu toe delen fysieke kledingwinkels ook hetzelfde type categorisering, met duidelijk gedefinieerde "mannen" en "vrouwen" secties.

Onze perceptie en begrip van sekse en gender is enorm geëvolueerd in de loop van de menselijke geschiedenis, dus waarom houden onze kleren zich nog steeds aan deze binaire verhoudingen? In dit bericht kijken we naar hoe en waarom sekse, gender en kleren interacteren.

Seks

Geslacht en gender zijn twee termen die vaak door elkaar worden gebruikt, maar in werkelijkheid verwijzen ze naar twee verschillende dingen.

Geslacht verwijst naar biologische kenmerken, die over het algemeen worden geassocieerd met fysieke en fysiologische kenmerken bij mensen en dieren. Dit kan van alles omvatten, van chromosomen, hormoonspiegels en genexpressie tot iemands seksuele anatomie, voortplantingsorganen en secundaire seksuele kenmerken (zoals bijvoorbeeld een baard). Het is een term die een grote verscheidenheid aan kenmerken omvat, en hoewel geslacht over het algemeen wordt gecategoriseerd als een mannelijk en vrouwelijk binair, is er een toenemend bewustzijn en begrip van variaties in wat en hoe seksuele kenmerken tot uiting komen.

Intersekse personen zijn mensen die geboren worden met een aantal variaties in de manier waarop geslachtskenmerken en reproductieve anatomie tot uiting komen. Deze variaties kunnen bij de geboorte al zichtbaar zijn of onopgemerkt blijven tot later in het leven (bijvoorbeeld tijdens de puberteit). In het verleden, toen de genderbinariteit strikt werd gehandhaafd om "afwijkingen" zoals homoseksualiteit te voorkomen, voerden artsen "corrigerende" operaties uit met als doel de seksedichotomie sterk en duidelijk te houden. Deze praktijk bestaat tot op de dag van vandaag, waarbij een aantal intersekse kinderen wordt onderworpen aan medisch onomkeerbare, onnodige "corrigerende" operaties die schadelijk kunnen zijn, wat leidt tot verlies van seksuele sensatie en aanhoudende pijn voor de rest van het leven van het kind. Tegenwoordig krijgen mensen met intersekse aandoeningen ook hormonen tijdens de puberteit om ze in de seksbinariteit te laten passen , in overeenstemming met welke categorie hun arts en hun ouders bij de geboorte beslissen.

I nterseksuele aandoeningen zijn helemaal niet zeldzaam. Naar schatting zijn 1-2 op de 100 mensen die in de VS geboren worden interseksueel, maar deze aandoeningen worden heel vaak verkeerd begrepen. Tot op de dag van vandaag wordt mensen over de hele wereld geleerd dat sekse binair is, maar in werkelijkheid is het veel complexer dan dat. Uiteindelijk definieert ons lichaam niet wie we zijn - we zijn veel complexer dan dat.

Geslacht

Gender verwijst daarentegen naar sociaal geconstrueerde kenmerken, verwachtingen en normen die geassocieerd worden met wat de seksemaatschappij als iemand beschouwt. Op deze manier interacteren sekse en gender, maar zijn ze tegelijkertijd gescheiden.

Er is geen eenduidige manier om gender te definiëren. Gendernormen en -verwachtingen zijn extreem vloeibaar en kunnen in de loop van de tijd en in verschillende culturen om verschillende redenen drastisch veranderen. Met andere woorden, gender is een sociaal construct . Een voorbeeld van de vloeibaarheid van gendernormen is de opkomst van vrouwen in het hoger onderwijs in de VS vandaag de dag. Vroeger werd er niet van vrouwen verwacht dat ze naar school gingen, laat staan ​​dat ze hoger onderwijs volgden aan hogescholen en universiteiten. Dit gebeurde om verschillende maatschappelijke verwachtingen die veranderden in redenen , variërend van het vermeende "gebrek aan interesse" van vrouwen tot hoger onderwijs als "een risico voor de gezondheid van vrouwen". Tegenwoordig vormen vrouwen ongeveer 60% van de studenten in het hoger onderwijs en kunnen ze vrijwel elke studie volgen die hen interesseert. Als gevolg hiervan hebben vrouwen meer inclusie gekregen op de werkvloer, inclusief in leiderschapsposities in grote organisaties wereldwijd.

Genderexpressie is de manier waarop mensen hun genderidentiteit uiten. Net als bij andere vormen van expressie, komt dit in verschillende vormen voor, zoals gedrag, maniertjes, voornaamwoorden, naam en uiterlijk.

Genderidentiteit verwijst naar iemands individuele ervaring van zijn of haar gender. Genderidentiteit en -expressie kunnen wel of niet overeenkomen met het geslacht dat iemand bij de geboorte heeft gekregen. Als het geslacht en de genderidentiteit van een persoon wel met elkaar overeenkomen, dan is de persoon cisgender. Als dat niet het geval is, dan is hij of zij transgender. Je kunt meer lezen over genderidentiteit in onze eerdere blogpost hier. Het is belangrijk om te onthouden dat genderidentiteit, net als sekse, ook een spectrum is. De term "transgender" is een overkoepelende term die wordt gebruikt om verschillende genderidentiteiten te beschrijven die verschillen van iemands identiteit bij de geboorte, en omvat transmannen (vrouwelijk naar mannelijk), transvrouwen (mannelijk naar vrouwelijk), non-binair en anderen.

Voor sommigen is genderexpressie de uiterlijke representatie van hun genderidentiteit, bijvoorbeeld als een cis-man "mannelijke" kleding draagt, dan komt zijn genderexpressie overeen met zijn genderidentiteit. Dit is niet altijd het geval - sommige vrouwen kiezen ervoor om zich "mannelijker" te kleden, en sommige mannen kiezen ervoor om zich "vrouwelijker" te kleden, en dit is een van de vele voorbeelden van gendernon-conformiteit. Omdat gender een sociale constructie is, kan gendernon-conformiteit in de praktijk een grote verscheidenheid aan verschillende dingen betekenen, van het gebruiken van een genderneutraal voornaamwoord tot het in drag zijn.

Een korte geschiedenis van kleding

Ongeacht je geslacht en gender, kleding is en is altijd een belangrijke vorm van expressie geweest. Hun belang in het domein van genderexpressie is een vrij recente ontwikkeling. Historisch gezien droegen mensen van alle geslachten en genders vrijwel dezelfde kleding , en verschillen in kleding werden voornamelijk bepaald door sociale status en rijkdom in plaats van geslacht en gender. Later werden de opzichtige, gewaagde en felle kleuren van herenkleding van vóór het Victoriaanse tijdperk vervangen door meer conservatieve en sobere modekeuzes, vergelijkbaar met de herenkleding van vandaag.

De evolutie van kleding naar een sterk gender-georiënteerde ontwikkeling was westers-centrisch en had veel sociale en politieke betekenis, vooral omdat de westerse maatschappij tot de jaren 80 sterk patriarchaal was. Volgens Bain (2015) symboliseerden deze veranderingen de verschillen tussen mannen en vrouwen, waarbij mannen zogenaamd praktischer waren en vrouwen oppervlakkiger. Dit versterkte het bestaande vooroordeel jegens vrouwen en gender-non-conforme mensen.

Naarmate de tijd verstreek, bleven kledingnormen en modetrends veranderen. Tot ongeveer het midden van de jaren 1900 werden broeken bijna uitsluitend geassocieerd met herenkleding. Tegenwoordig worden ze gedragen door mensen van alle geslachten. In de jaren 1970, met de opkomst en popularisering van het feminisme, begonnen mensen genderrollen in twijfel te trekken en begonnen ze op hun beurt te experimenteren met verschillende vormen van expressie via kleding. De eerste golf van genderneutrale mode begon in 1968 en eindigde halverwege de jaren 70. Dit bracht meer androgyne mode en stijlen met zich mee. Maar zelfs toen hadden zogenaamd "genderneutrale" en technisch uniseks mode de neiging om de verschillen tussen "mannelijke" en "vrouwelijke" anatomieën te benadrukken en werden ze grotendeels op de markt gebracht als "zijn-en-haar" kleding.

De connotaties die aan verschillende kledingstukken worden geassocieerd, zijn in de loop van de geschiedenis aanzienlijk veranderd en het laat zien hoe grillig de normen rondom gender, sekse en kleding eigenlijk zijn. Uiteindelijk hebben kledingstukken eigenlijk geen intrinsieke genderconnotaties . Net als bij andere kunstvormen heeft hun interpretatie meer te maken met de maatschappelijke context dan met iets anders.

Geslacht, seks en kleding

Nu meer dan ooit vinden trans- en gender-nonconforme personen over de hele wereld een stem en roepen ze op tot inclusie in veel aspecten van de maatschappij, waaronder mode. Tegenwoordig is genderneutrale kleding weer in opkomst, vergezeld door een groter begrip van sekse, genderidentiteit en genderexpressie.

Er zijn significante vorderingen op dit gebied, met hele merken die zich toeleggen op het doorbreken van de diepgewortelde genderbinariteit in de mode- en kledingindustrie die overal ter wereld opduikt (zoals Paxsies ) . Ook mainstream kledingmerken zijn begonnen met het bewegen richting genderneutrale mode. Zo lanceerde het grote Britse warenhuis Selfridges in 2015 hun agender-campagne.

Toch is er nog een lange weg te gaan voordat transgenders en gender-non-conforme personen echt vertegenwoordigd zijn in de modewereld. Het is belangrijk dat ontwerpers en grotere merken genderneutrale mode niet zien als een trend die komt en gaat naarmate de tijd verstrijkt, maar als een opkomende norm. Het is tijd dat de maatschappij als geheel genderdiversiteit omarmt. Transgenders en gender-non-conforme personen zijn en zullen altijd aanwezig zijn en verdienen het om vertegenwoordigd te worden in de mode-industrie.

Het doorbreken van de gender- en sekse-binariteit die zo diepgeworteld is in de kledingindustrie, zal tijd kosten. Op dit moment zijn kleding en accessoires in grote fysieke winkels nog steeds gescheiden tussen "mannen" en "vrouwen". Hierdoor kan het moeilijk zijn voor leden van de transgender- en gender-nonconforme gemeenschappen om te winkelen voor bevestigende kleding die hen helpt om volledig uit te drukken wie ze zijn en hen thuis laat voelen in hun lichaam. Tot op de dag van vandaag worden transgenders en gender-nonconforme mensen nog steeds uitgesloten van de winkelervaring, en dit kan een bron van genderdysforie zijn.

Het is belangrijk om te onthouden dat hoewel kleding een belangrijke en krachtige manier is om jezelf uit te drukken, kleding jou of je identiteit niet definieert, net zoals je lichaam niet definieert wie je bent. Dit geldt ook andersom - de genderidentiteit van een persoon definieert zijn of haar genderexpressie niet.

Bij Paxsies geloven we dat iedereen openlijk moet kunnen winkelen op basis van zijn of haar individuele voorkeuren, in plaats van wat de maatschappij voorschrijft dat iemand moet dragen. Onze genderneutrale boxers zijn slechts enkele van de eerste stappen in onze missie om een ​​inclusievere wereld voor iedereen te helpen vormgeven.

Wilt u meer over ons weten en waarom we doen wat we doen, kijk dan op onze pagina 'Over ons' !