6 Transgender-Mythen aus dem antiken Griechenland – und sind sie wirklich Trans?

Inhaltswarnung: Dieser Artikel enthält Erwähnungen von Genitalien, Homophobie, Transphobie, erzwungener Geschlechtsumwandlung, veralteter Terminologie, die als Beleidigung aufgefasst werden kann, und sexueller Gewalt. Für die mythologischen Figuren werden in diesem Artikel die in den Übersetzungen verwendeten Pronomen verwendet.

Während der Begriff „Transgender“ noch relativ modern ist, hat es schon immer Menschen gegeben, die nicht klar in die binäre Geschlechterordnung passen , sich nicht mit dem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht identifizieren, ein fließendes Geschlecht und eine fließende Identität haben oder auf andere Weise genderqueer sind. Diese Menschen wurden im Laufe der Geschichte auf viele Arten identifiziert, etwa als „Eunuch“, „Hermaphrodit“, „drittes Geschlecht“ oder „Two Spirit“, wobei einige Begriffe heutzutage als anstößig empfunden werden, während andere in verschiedenen Kulturen auf der ganzen Welt noch immer verwendet werden.

Die Vorurteile und Verfolgungen, denen Menschen ausgesetzt sind, die sich nicht der vorherrschenden cis-heteronormativen, patriarchalischen Kultur anpassen, erschweren manchmal die Identifizierung transsexueller historischer Persönlichkeiten . Es ist auch schwer zu sagen, ob sich eine historische Persönlichkeit mit der Sprache und Terminologie identifiziert hätte, die wir heute verwenden.

So wurde beispielsweise bei Dr. James Barry, einem Militärchirurgen, nach seinem Tod im Jahr 1865 festgestellt, dass er den Körper einer Frau besaß und möglicherweise zuvor schwanger war. Zu dieser Zeit waren Frauen an der Universität von Edinburgh, an der er studierte, nicht zugelassen.

War Dr. James Barry also ein Transgender-Mann? Oder eine Frau in Verkleidung, die eine verbotene Karriere verfolgte? Nur er konnte diese Frage beantworten. Und bis Zeitreisen erfunden sind , wird dies für Historiker immer ein Diskussionsthema bleiben.

Woher wissen wir sonst , dass es in der Vergangenheit Transsexuelle gab ? Ein Hinweis ist die Mythologie, die im Laufe der Zeit weitergegeben wurde. Die Geschichten einer Kultur können uns etwas darüber verraten, wie sie die Welt sieht, und obwohl die Einbeziehung von Charakteren, die wir heute als Transgender oder geschlechtsunkonform bezeichnen würden, nicht unbedingt auf Akzeptanz und Verständnis hindeutet, kann sie doch darauf hindeuten, dass diese Konzepte zumindest teilweise bekannt waren. In diesem Beitrag werfen wir einen Blick auf Transgender-Themen in 6 altgriechischen Mythen und auf einige der Identitäten, die wir heute darin wiedererkennen könnten.

Antike griechische Mythen – Die Grundlagen

Das sogenannte antike Griechenland existierte von etwa 800 v. Chr. bis zur Eroberung durch das Römische Reich im Jahr 146 v. Chr. Die alten Griechen verehrten ein Pantheon von Göttern und erzählten viele Geschichten über sie, oft um Erklärungen für die natürliche Welt zu liefern. Viele dieser Geschichten sind in Büchern wie der Ilias und der Odyssee festgehalten.

1. Prometheus, der „Champion der Menschheit“, erfindet queere Menschen

Einige mögliche Identitäten in diesem Mythos: trans, schwul, lesbisch, bisexuell, pansexuell

Obwohl die alten Griechen nicht dieselben Konzepte von Geschlecht und Sexualität hatten wie wir heute , kommt Homosexualität zwischen Männern in vielen ihrer Mythen vor. Der Sonnengott Apollon erscheint bekanntlich als bartloser, femininer junger Mann und hat viele männliche Liebhaber . Es gibt nur wenige Berichte über weibliche Homosexualität und das Thema galt wahrscheinlich als Tabu (siehe Nummer 4 – Iphis und Ianthe), obwohl die Dichterin Sappho (von der wir die Begriffe „sapphisch“ und „lesbisch“ haben) in ihren Gedichten Aphrodite, die Göttin der Liebe, auch als Schutzgöttin der Lesben bezeichnet.

Und um zu erklären, warum sich manche Menschen zum gleichen Geschlecht hingezogen fühlten, erzählten die alten Griechen die Geschichte von Prometheus . Sie kennen ihn vielleicht als den Mann, der den Göttern das Feuer stahl, um es den Menschen zu geben, und dessen Leber zur Strafe von Adlern gefressen wurde, aber davor war er überhaupt erst an der Erschaffung der Menschen beteiligt.

Die Geschichte geht so: Er war damit beschäftigt, Menschen aus Ton zu formen, aber bevor er fertig war, betrank er sich mit seinem Kumpel, Dionysos, dem Gott des Weines. Als er zurückkam, um die Arbeit zu beenden, steckte er versehentlich die falschen Genitalien an die falschen Menschen, weshalb es Männer gibt, die auf Männer stehen, und Frauen, die auf Frauen stehen.

Lesen Sie hier mehr über Prometheus.

2. Hermaphroditus, der heiße intersexuelle Gott und sein Pool der Transition

Einige mögliche Identitäten in diesem Mythos: Intersexuell, Transsexuell, Genderqueer, nichtbinär

Androgyne Gottheiten sind ein Merkmal vieler Mythologien auf der ganzen Welt, und die griechische Mythologie bildet hier keine Ausnahme. Obwohl intersexuelle Menschen nicht automatisch transsexuell sind, es sei denn, sie identifizieren sich als solche , wird Hermaphroditus hier eingeschlossen, weil er nicht intersexuell geboren wurde, sondern durch göttliche Magie verwandelt wurde.

Hermaphroditus war das Kind von Aphrodite (Göttin der Liebe und der Lesben) und Hermes (dem Götterboten). Eines Tages badete er in einem Teich, als ihn eine Nymphe sah und sich in ihn verliebte. Sie betete zu Aphrodite und Hermes, dass sie für immer vereint sein mögen, und warf sich ihm zu. Als sie sich berührten, verschmolzen die Götter sie zu einer Person mit Brüsten und einem Penis , daher kommt auch der mittlerweile veraltete Begriff für eine intersexuelle Person: „Hermaphrodit“.

Als Hermaphroditus aus dem Teich auftauchte und seine neue Gestalt sah, betete er zu seinen Eltern , sie sollten den Teich segnen, damit jeder, der dort badete, sich auf ähnliche Weise verwandelte , und sein Wunsch wurde erfüllt. Aus der Quelle wurde schließlich der Salmacis-Brunnen im heutigen Türkei, und klassische Autoren berichteten, dass das Wasser Männer „verweiblichte“, wenn sie davon tranken. Leider erfordert die Umwandlung heutzutage etwas mehr als nur einen Schluck, aber Sie können hier nachlesen, was Sie für eine großartige MTF-Umwandlung benötigen.

Hermaphroditus war ungewöhnlich schön und androgyn und wurde einer der Erotes, einer Gruppe von Göttern, die mit Liebe und Sex in Verbindung gebracht werden. Er galt als der ursprüngliche intersexuelle Mensch und alle anderen stammten von ihm ab. Außerdem war er der Gott der Weiblichkeit, Androgynität und Ehe . Die Vereinigung von Männlichem und Weiblichem, als Hermaphrodit und Nymphe sich vereinten, symbolisierte, wie Männer und Frauen durch die Ehe verbunden wurden. Daher wurde er oft besonders am ^4. Tag des Monats verehrt, dem Tag, an dem man am meisten Glück für eine Hochzeit hat.

Lesen Sie hier mehr über Hermaphroditus oder hier über den echten Salmacis-Brunnen .

3. Tiresias, eine Grenzfigur zwischen Göttern und Menschen, Gegenwart und Zukunft, Mann und Frau

Einige mögliche Identitäten in diesem Mythos: trans, genderfluid, bisexuell, pansexuell

Tiresias ist eine wichtige Figur in der griechischen Mythologie. Als blinder Prophet von Apollo gab er vielen mythologischen Figuren Rat und Führung. Und als wäre das nicht genug, wurde er außerdem dadurch berühmt , dass er in eine Frau verwandelt wurde, weil er ein Paar sich paarender Schlangen schlug. Sieben Jahre später fand er ein weiteres Schlangenpaar und wurde wieder in einen Mann verwandelt , entweder weil er die Schlangen erneut schlug oder weil er sie in Ruhe ließ, je nachdem, welche Version der Geschichte man liest.

Als Frau wurde Tiresias Priesterin von Hera (Göttin der Frauen, der Familie und der Geburt), heiratete und bekam mehrere Kinder. Einigen Mythen zufolge war er blind, weil Zeus und Hera sich darüber stritten, ob Männer oder Frauen mehr Freude am Sex hätten. Sie fragten Tiresias, der beides erlebt hatte, und als er sagte, dass Frauen das täten, wurde Hera wütend und blendete ihn.

All diese Geschichten verleihen Tiresias eine interessante liminale Dimension, da er als Vermittler zwischen Menschen und Göttern fungiert, sowohl blind als auch sehend, männlich und weiblich war und sowohl die Gegenwart als auch die Zukunft gleichzeitig verstehen kann.

Lesen Sie hier mehr über Tiresias.

4. Leukipp von Kreta (und möglicherweise der einzige transsexuelle Begleiter von Artemis)

Einige mögliche Identitäten in diesem Mythos: trans, genderfluid

Die Geschichte von Leukipp spielt in der Stadt Phaistos auf der Insel Kreta. Ein Bauer sagt seiner Frau, sie müsse einen Sohn zur Welt bringen, doch während er sich auf seine Felder kümmert, bekommt sie eine Tochter. Die Mutter beschließt, das Kind als Jungen aufzuziehen, der Leukipp genannt wird , und jahrelang ahnt niemand etwas. Als Leukipp in die Pubertät kommt, bekommt die Mutter Angst, die Wahrheit könnte ans Licht kommen, und da Pubertätsblocker oder Testosteronspritzen noch nicht erfunden waren , betet sie zur Göttin Leto um Hilfe. Leto hat Mitleid und verwandelt Leukipp in einen Mann.

Um diese Geschichte zu feiern, nannten die Menschen von Phaistos Leto „Leto Phytia“, wobei „phytia“ darauf verweist, dass sie bei Leukipp einen Penis wachsen ließ. Es wurde ein Opferfest für Leto Phytia ins Leben gerufen, das Ekdysia (sich ausziehen) genannt wurde, weil Leukipp nach seiner Verwandlung seine weibliche Kleidung ablegen konnte . Es wurde auch Tradition, dass Frauen in der Nacht vor ihrer Hochzeit neben einer Statue von Leukipp schliefen.

In dem Buch, in dem Leukippos‘ Geschichte steht, gibt es auch einen kurzen Verweis auf andere Verwandlungsgeschichten, wie beispielsweise Tiresias, den wir gerade kennengelernt haben, und eine sehr kurze Erwähnung von Siproites. Siproites war ein Junge, der zufällig die jungfräuliche Göttin Artemis beim Baden sieht, was jedem Mann verboten ist. Da Artemis einen kleinen Jungen nicht töten will, verwandelt sie ihn stattdessen in ein Mädchen, und sie schließt sich dann Artemis‘ Gefolge an.

Lesen Sie hier mehr über Leukipp von Kreta.

5. Iphis und Ianthe – Freundinnen aus Kindertagen von Mann und Frau

Einige mögliche Identitäten in diesem Mythos: lesbisch, bisexuell, pansexuell, trans, genderfluid

Die Geschichte von Iphis und Ianthe beginnt ganz ähnlich wie die von Leukippus. Ein Mann sagt seiner Frau, dass sie sich keine Tochter leisten können, aber sie bekommt trotzdem eine Tochter und zieht das Kind als Jungen auf . Iphis war ein Unisex-Name, daher waren sowohl die Mutter als auch der Vater mit der Wahl zufrieden.

Mit 13 Jahren verlobt sich Iphis mit ihrer Jugendfreundin Ianthe, und beide verlieben sich ineinander . Insgeheim hat Iphis Angst vor dem, was passieren wird, wenn sie verheiratet sind und die Wahrheit ans Licht kommt, und mit der Hilfe ihrer Mutter verzögern sie die Hochzeit so lange wie möglich. Als sie nicht länger hinausgezögert werden kann, beten sie zur Göttin Isis um Hilfe. Isis verwandelt Iphis' Geschlecht in männlich, und als Mann heiratet er Ianthe, und sie leben glücklich bis an ihr Lebensende.

Lesen Sie hier mehr über Iphis und Ianthe sowie die Göttin Isis.

6. Caeneus – Der epische Held, der Transphobiker im Kampf besiegte

Einige mögliche Identitäten in diesem Mythos: trans, genderfluid

(Triggerwarnung vor sexueller Gewalt.)

Der Mythos des großen Helden Caeneus findet sich in einem Buch mit dem Titel „Metamorphosen“ in Form eines alten Soldaten, der die Geschichte erzählt, wie er an der Seite von Caeneus in der Schlacht kämpfte.

Die Geschichte geht so: Eine junge Frau namens Caenis wird von Poseidon, dem Gott des Meeres, vergewaltigt. Danach bietet er ihr einen Wunsch an und sagt ihr, sie solle sich das wünschen, was sie sich am meisten wünscht. Caenis bittet darum, in einen Mann verwandelt zu werden, damit sie nie wieder auf die gleiche Weise leiden muss , und Poseidon erfüllt ihr ihren Wunsch. Er macht ihn auch gegen alle Wunden unverwundbar. Caenis ändert seinen Namen in Caeneus und hat Spaß daran, männliche Dinge zu tun und erlangt Ruhm als Held.

Caeneus' Schwester heiratet, und bei der Hochzeit betrinkt sich eine Herde Zentauren und versucht, die anwesenden Frauen zu vergewaltigen. Es kommt zu einem Kampf zwischen den Helden und den Zentauren, und Caeneus tötet mühelos fünf von ihnen.

Einer der Zentauren wird wütend auf ihn und beginnt, ihn mit transphoben Beleidigungen zu verspotten und ihm zu sagen, er solle den Krieg den Männern überlassen. Caeneus tötet auch ihn, immer noch unverletzt, was die anderen Zentauren noch wütender macht.

Die Geschichte hat ein traurigeres Ende als die anderen. Die Zentauren erkennen, dass ihre Waffen Caeneus nichts anhaben können, also begraben sie ihn unter einem Berg aus Steinen und Baumstämmen. Aber selbst das war nicht sein Ende, denn der alte Soldat, der die Geschichte erzählt, sah ihn ein letztes Mal verwandelt, diesmal in einen kleinen Vogel, der dem Haufen entkam und davonflog.

Mehr über Kaineus können Sie hier lesen , den vollständigen Mythos können Sie hier nachlesen.

Aber sind diese Mythen wirklich trans?

Die Antwort ist kompliziert. Das Konzept Transgender, wie wir es heute kennen, existierte in der Antike nicht. Wenn überhaupt, deuten diese Mythen darauf hin, dass die alten Griechen kein getrenntes Konzept von Geschlecht und Gender hatten. Die Mythen geben keinen Aufschluss darüber, wie die Charaktere über ihre Verwandlung denken , obwohl sie normalerweise als neutral oder etwas Gutes dargestellt wird. Aber in allen Mythen haben die Geschlechtsumwandlungen praktische Gründe und nehmen wenig Rücksicht auf die Geschlechtsidentität des Einzelnen . Außerdem gibt es eine Vielzahl von Möglichkeiten, jeden Mythos zu interpretieren und welche Identitäten man ihnen zuschreiben könnte.

Angesichts des Mythos, dass Prometheus queere Menschen erschuf (Nummer 1), ist es nicht schwer zu verstehen, dass man diese Geschichte angesichts des heutigen Verständnisses des Unterschieds zwischen Geschlecht und Gender und des Konzepts von Transgender-Personen leicht als Erklärung dafür lesen könnte, warum das Geschlecht mancher Menschen nicht mit dem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht übereinstimmt . Und es mag durchaus Menschen gegeben haben, die die Geschichte damals so sahen, wir werden es nie erfahren. Für manche ist die Vorstellung, dass sie das Ergebnis des Fehlers eines betrunkenen Gottes sind, nicht erfreulich. Und für andere kann es ein Grund zum Feiern sein.

Die Geschichte von Hermaphroditus (Nummer 2) handelt zweifellos von intersexuellen Menschen, aber in einigen Versionen ist Hermaphroditus wütend und verärgert über seine Verwandlung, und das Gebet, dass der Teich auf andere die gleiche Wirkung haben soll, ist eher ein Fluch. Es gibt auch den verstörenden nicht einvernehmlichen Aspekt der Nymphe, die sich ihm aufdrängt und diese Verwandlung verursacht.

Ebenso wird Tiresias‘ Verwandlung in eine Frau manchmal als Strafe für den Angriff auf die Schlangen dargestellt, während die Rückkehr in die männliche Gestalt eine Belohnung darstellt. Die Art und Weise, wie Tiresias das Leben als Frau annahm, heiraten, Kinder bekommen und Priesterin der Göttin der Frauen werden konnte , macht es jedoch möglich, sie in dieser Zeit als allgemein akzeptierte Transfrau zu interpretieren.

Weder die Geschichten von Leukipp (Nummer 4) noch die von Iphis (Nummer 5) geben einen Einblick in ihre Gefühle bezüglich ihrer Verwandlung in Männer, obwohl beide Geschichten als Happy Ends dargestellt werden. Im Fall von Iphis sehen wir von ihren Gedanken und Gefühlen, dass sie sich darüber ärgert, sich in ein anderes Mädchen zu verlieben, und als er ein Mann wird, wird dies gefeiert, weil es bedeutet, dass sie eine anerkannte heterosexuelle Ehe führen können. Eine Geschichte, die unter einer Interpretation seltsam erscheinen mag, kann unter einer anderen Interpretation auch den Anschein erwecken, als würde sie die heteronormative patriarchalische Gesellschaft aufrechterhalten.

Caeneus (Nummer 6) ist vielleicht die Figur, die am ehesten als Transgender zu verstehen ist . Als ihm überhaupt etwas angeboten wurde, entschied er sich, ein Mann zu werden. Im Text wird erwähnt, dass er „männlichen Beschäftigungen“ nachging und von anderen Helden hoch geschätzt wurde. Latreus, der Zentaur, der ihn mit Beleidigungen verspottet, die wir heute als transphob bezeichnen würden, wird in der Geschichte eindeutig als Bösewicht dargestellt. Dennoch weicht die Geschichte von der modernen Vorstellung von Transgender ab – Caeneus sagt, er habe sich aus Angst vor einer erneuten Vergewaltigung entschieden, ein Mann zu werden (was die falsche Vorstellung verstärkt, dass Männer kein Opfer sexueller Gewalt werden können), ohne dass es Hinweise darauf gibt, dass dies irgendetwas mit seinem Geschlecht zu tun hat.

Kann ich trotzdem entscheiden, dass diese Mythen trans sind?

Letztendlich unterliegen diese Mythen, wie alle Mythen, der Interpretation des Lesers . Es ist diesen alten Mythen nicht möglich, Identitäten akkurat und positiv darzustellen, die erst nach Tausenden von Jahren erdacht worden wären . Geschichten und Mythen wie diese haben Bestand, weil sie universelle menschliche Gefühle wie Liebe und Angst ansprechen und in jeder Generation im jeweiligen Kontext eine neue Bedeutung erhalten. Auch wenn diese mythologischen Charaktere ursprünglich nicht als queer oder transgender gedacht waren, liegt es durchaus in der Erzähltradition, sie als solche zu interpretieren oder als jede andere Identität, die Sie anspricht.